『中高年、初心者のためのカルチャー教室』として、中高年・シニア世代の方が「楽しかった」と笑顔で通えるレッスンを目指すシニアスマイル。主に５０〜８０代の人が教室に通い、中には開講当初から１０年以上通う人も多いなど継続率の高さも特徴です。今回は音楽教室の中でも、開講以来１０００人以上が通うという特に人気のウクレレクラス（横浜教室）に潜入してきました。
音を通して一体感が生まれる
シニアスマイルでは「習いごとは“楽しい”が一番。楽しむことで長続きして、上達につなげてほしい」とのスタンスから、時間をかけてゆっくりと進み「ついていけない」といった心配がないので、初心者も安心。楽器経験がなく楽譜が読めなくても、指で押さえる場所（弦）に数字が付いているので、楽譜に書いてある数字の位置を押さえるだけで弾くことができます！
ウクレレ＝ハワイアンではない？
ウクレレといえばハワイアンを思い浮かべる方も多いと思いますが、実はさまざまなジャンルに合う楽器だそうです。そのためシニアスマイルでは、多くの曲に挑戦！
最初は難易度の低い童謡などからチャレンジし、伴奏とメロディの弾き方を学んでいきます。同じ時期に入会した人や技術の差がない人たち５～１０人でクラスが構成され、その仲間たちでテーマ曲を合奏しながら楽しく覚えていきます。
少しずつ曲の難易度を上げて、だんだんとハワイアンの曲も出来るようになるといい、最終的には伴奏とメロディを同時に弾くソロ演奏ができるように！
取材当日、参加していた生徒さんウクレレクラスについて聞いてみると、
「元々独学で楽器をやっていましたが、１人では続かなかった。みんなと練習できるから続いています」
といった方や
「退職後の趣味としてとっつきやすく、楽譜を読めなくても楽しいですね」
と皆さん笑顔！
シニアスマイルの川瀬健太郎代表と講師の嶋根さん
「居心地の良い環境づくりを意識するとともに、講師は教えるというより皆さんと楽しんで演奏していると思います」と講師の嶋根華子さん。優しい講師の方たちも人気の理由の１つではないでしょうか！
また教室終了後にも写真を１枚。楽しそうな雰囲気が写真にも表れています！
もちろん感染症対策もしっかりです。
【取材後記】
ウクレレの音色を聞いているだけで、ゆったりと癒されました。
海外気分も味わえるハワイアンな音楽を、ぜひ一度奏でてみてはいかがでしょうか。
各教室ではワンコイン（税込５００円）で４５分の体験レッスンを随時開催中。
＜教室案内＞
横浜教室／神奈川区鶴屋町2-21-9三善ビルB1
町田教室／町田市原町田4-2-15丸昭エイトビル5階
平塚教室／平塚市老松町2-19読売高野ビル2階
阪東橋教室／南区浦舟町1-1-39古川ビル3階
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