南足柄市にある「ユートピア農園」（塚原３００８番地先）で畑いっぱいに植えられたヒマワリが見ごろを迎え、訪れる人たちの目を楽しませている。園主の古屋富雄さんによれば、今後、隣接５カ所でリレーするように咲く見通し。

ヒマワリは、園主の古屋さんが10年以上に渡り育てている。ヒマワリのイメージが強い真夏ではなく、あえて時季をずらして花を咲かせることで価値が高まり「季節外れのヒマワリが楽しめる場所」としてファンが多い。今年も隣接する５カ所の畑で12月頃まで楽しめるという。

品種は「夏りん蔵」。土地を肥えさせる緑肥としての役割もあるといい、茎などが柔らかいこの品種が最適だという。古屋さんは「これからますます開花が進んでいきます。写真映えもする場所なので、ぜひ遊びにいらして下さい」と話している。