早咲きの河津桜が楽しめる「三浦海岸桜まつり」が、２月５日から始まった。今年で20回目。11日には、同駅前で観光客らを迎え入れる「お迎え式」が行われた。

　桜まつりは、期間中に約30万人が訪れる三浦を代表する初春の風物詩。式の冒頭、イベントを主催する三浦海岸まちなみ事業協議会の西﨑則雄会長は、桜を植樹した当時を振り返った後、「木も大きく成長し、きれいな花を咲かせるようになった。今後も桜まつりを盛り上げていく」とあいさつ。吉田英男市長は「地域の方々の手厚い整備のおかげで多くの人に見てもらえるようになった」と感謝を述べた。「みうら観光大使」に昨夏就任したお笑いコンビ「たんぽぽ」のメンバーである川村エミコさん（小網代出身）も登場。「桜だけでなく、電車やグルメなど、思い出になる素敵な体験をして」と呼びかけた。その後、川村さんと吉田市長が峯永利之同駅長に三浦大根を贈呈したほか、来場者が「三浦の魅力」をテーマとしたキャンバスアートにも挑戦。景色（ピンク）、グルメ（緑）、レジャー（黄）から色を選び、一筆ずつ書き加えて作品を完成させた。同作品は現在、駅構内に展示中だ。

　桜まつりは、「三浦国際マラソン」が開かれる３月３日（日）まで実施。駅前で三浦の特産品を販売するテント村のほか、午後５時から８時にはライトアップも行われ、幻想的な夜桜が見られる。