今回は三崎三御所の一つ、大椿寺の「ツバキの御所」からツバキの話です。

　昔から草や木の名前を命名する時には、中国の古い文献（図鑑）より似ている草木の名を漢字で表してきました。文献から見出せない草木には、「萩」「榊」「楠」等のように和製漢字を作り、ツバキも春に咲く木から「椿」と表しました。ちなみに中国では椿は「チャンチン」を指します。

　野生種のツバキを「ヤブツバキ」といい、語源は艶葉木、光沢木（つやき）、強葉木（つよばき）等からつけられました。

　また自家受粉をせず、常に他の木と受粉をするため、実生からでも変わり花がよく現われる花木で、古くから多くの品種が作られてきました。

　ツバキとサザンカとの違いで、わかりやすいのは次の通りです。

【1】花後の花弁の落ち方…ツバキは1個の花がポトリと落ち、サザンカは1枚1枚バラバラに落ちます。

【2】子房の表面…ツバキの表面は毛がなくつるつる、サザンカの表面は白い毛で覆われています。

【3】苞（ほう）と萼（がく）…ツバキは花弁が落ちても苞と萼は残りますが、サザンカは開花時に苞と萼を落としてしまいます。