長井海の手公園「ソレイユの丘」で、夏の花の代名詞である10万本のひまわりが咲き始めている。見ごろを迎えているのは、公園の中央に位置するソレイユガーデンに植えられているサンフィニティと呼ばれる品種。１メートルほどの高さの茎に手のひらサイズの花を咲かせている。

　長引く梅雨空に翻弄されながらも太陽に向かって真っすぐ背を伸ばしている姿に力強さを感じる。施設の管理者によれば、８月中旬にかけて入場ゲート付近の花畑も黄色で染まり、夏らしい景色が広がるという。

　園内にある売店では、パイナップルとタピオカでひまわりを表現した特製ドリンクなども期間限定で販売している。