烏帽子岩や江の島、ヤシの木を背景に、波上で野球を楽しむ子どもたち―。湘南と野球をモチーフにした壁画アートが、10月にオープンする屋内野球練習場「ＳＨＯＮＡＮ　ＲＯＵＴＥ 63 野球塾」（本宿町２の32）内に完成した。

　高さ３ｍ×幅６ｍの巨大壁画を手掛けたのは、茅ヶ崎や藤沢を拠点に活動するイラストレーターの佐々木理恵さん。外国の子どもを思わせるレトロでポップなキャラクターが、野球少年らが集う練習場のイメージとぴったりだったことから、オーナーの小野博道さんが依頼したという。アクリル絵の具で、サイズ違いの２枚の壁画を１週間で描き上げた佐々木さんは、「壁画の経験はなかったので不安だったけれど、描き始めたら楽しくてのめり込んだ」と笑みを浮かべる。

　完成後、息子が手伝い１００回分の小遣いをはたいてマスカットと手紙を贈ってくれた。「息子が見守ってくれたからやり遂げられた。子どもたちが楽しく練習できるような湘南らしい絵になったので、ぜひ見に来て」

　壁画は10月以降、開館時間内や週末のマルシェ開催時に観覧できる。