社会問題の一つとなっている子どもの孤食解消や子育て支援を目的に、社会福祉法人一燈会（山室淳理事長）では、「ニコニコ子ども食堂」をサウスマーク（開成町みなみ５の５の10）で行っている。

この取り組みは開成町子ども・子育て支援活動助成事業の一環で、同町在住の子どもや親子を対象に実施。地域のフードバンクや農家も協力している。食事を提供するだけでなく、子どもの自習スペースを開放するなど「地域の子育てを支える場」を提供するのが特徴だ。コロナ下では弁当の提供に開催方法を変更していたが、今年度からはカレービュッフェや夏祭りなど参加型イベントも企画している。

会場のサウスマークの相原良太施設長は「子育ての応援という思いで協力の輪も広がっている。今後はこの施設のラウンジを活用し、地域交流の場にもしたい」と話す。

今年度は毎月第１・３日曜日の午前11時から正午に実施（弁当が無くなり次第終了）。子どもは無料、大人は３００円。また２月４日（日）の開催時は「自分で作ろう恵方巻」をテーマに恵方巻づくりを行う（11時〜／最終受付は正午）。（問）サウスマーク【電話】０４６５・８５・０２８１