秦野市の里地里山を育む会（浅見一義会長）が西田原で管理しているハス池に、開花シーズンを前に観賞用通路が整備されました。ハス池の中心まで伸びたこの通路は、６月15日から一般開放されています。

秦野市内の休耕地の管理を引き受け、再生活動を行っている同会。主に西田原の農地で活動をしており、メンバーには秦野市内在住のラオスやカンボジアなど、外国籍の人々も所属。農作業を通して国籍を超えた親睦を深めています。

ハスはもともと、浅見さんが15年ほど前から自宅の水釜で栽培を開始。父母の他界をきっかけに「何か形を残そう」と父母がよくハスを見に行っていた寺からハスの種を譲り受けたことが始まりです。西田原の農地でハス池の整備を開始したのは、約７年前。コメ作りを行っていた場所で、「地域を盛り上げることができれば」と整備を進めてきました。

ハス池は地域の観光スポットになりつつあり、早朝から散歩がてら見にきたり、写真を撮りに訪れる人もいるといいます。今回完成した通路は、さらにハスを楽しんでもらおうと設置したもので、素材は竹を使用。２トントラック４台分の竹が使用されています。

浅見さんによると、池には「古代蓮」などの品種をはじめ、現在は21種類のハスが植えられています。種類によって開花時期は前後するが、７月上旬から８月下旬が見ごろ。花が一番きれいに見える時間帯は早朝だが、「一日中楽しむことができますよ」と浅見さんは話します。

「地域の憩いの場に」

また、ハス池へと続く道には竹のアーチが設置されており、現在はヘチマを栽培中。８月には青々とした、緑のアーチが完成します。その他、ハス池の周りにヒマワリも植えられており、夏に向けて見どころが増えていきそうです。「ハス池には、水生生物もたくさんいます。観賞用通路もできたので、親子連れにはザリガニ釣りなども楽しんでもらえると思う。地域の憩いの場になればうれしい」と浅見さんは話します。