今年で創立60周年を迎える「グロリア少年合唱団」（松村努団長）が３月25日から、10日間の海外演奏旅行に出発する。７年ぶり６回目となる今回はイタリア・アッシジの世界遺産「聖フランチェスコ聖堂」など、30年前の１回目の旅行で訪れた思い出の地で伝統の歌声を響かせる。３月10日（日）には本拠地・カトリック雪ノ下教会で壮行会を兼ねた「聖堂演奏会」を開き、海外で演奏する２曲を披露する。

同団は１９５９年の設立以来、教会音楽を通じた少年の情操教育を目的に活動。２歳から高校生まで約70人の男子団員が所属し、変声後も低音パートとして団を支える。本格的宗教曲を男子のみの四声合唱で歌う少年合唱団は、国内で唯一という。「天使の歌声」とも称される合唱に魅せられ、県外から入団する人も少なくない。団員のリーダー・総班長を務める藤嶋和音さん（高２）は両親に勧められ、小１で入団。綾瀬市から毎週練習に通う。「当時はご褒美につられてでしたが、今では歌うことが楽しい」と笑顔を見せる。

格式ある聖堂で

30年前から５〜６年ごとに海外演奏旅行を行っており、今回は７年ぶり６回目。過去にはイタリア・ローマ法王の謁見演奏やパリ・ノートルダム寺院での特例のミサ奉仕など、貴重な経験を重ねてきた。「世界遺産を舞台にオーケストラつきで歌えるのは本当に貴重な経験」と話すのは、ＯＢでテノール歌手の小嶋陽太さん（24）。音楽の道に進む団員も少なくないそうで、小嶋さんも宗教曲をさらに学びたいと東京芸術大学に進学。現在は、指導者として後輩を育成する。

今回、披露するのはモーツァルトのミサ曲ハ長調ＫＶ・３１７とヴィヴァルディのグロリアニ長調ＲＶ・５２８の２曲だ。両曲とも演奏時間は約30分。低学年の団員には、ラテン語の発音をカタカナで表記した楽譜を用意し、情景を解説するなどしながら練習を行ってきたという。現地には小２から高校生までの団員41人に、ＯＢや指導者、オーケストラ、スタッフら総勢約１００人で向かうが、保護者は帯同せず先輩団員が指揮し、自立心を育てるのが習わしだ。

雪ノ下でも披露

演奏旅行で歌う２曲は３月10日（日）に、カトリック雪ノ下教会での「聖堂演奏会」でも披露される。午後６時開演。チケットは２５００円（全席自由）。未就学児は不可。予約は松村さん【電話】０４５・８２５・０５２２、または団ホームページへ。