国指定重要無形民俗文化財「相模人形芝居」を継承している小田原市の下中座が、新作『涅槃に行った猫』の公演に向け稽古に励んでいる。

アメリカで人気を博した同演目を、日本の座員が上演する。ジャズと文楽の融合を試み、三味線をジャズに、太夫を英語のナレーションと歌に代える（日本語字幕付き）など、伝統を保持しつつ、欧米文化の新機軸を加えている。また、文楽の演目に通常登場しない猫の人形は、人形作り師らと協議を重ね、半年間かけて制作したという。

オンラインで指導を受ける

脚本家と演出家の来日が新型コロナの感染拡大で中止となり、現在オンラインで指導を受けている下中座。国境、文化を越えた新しい挑戦に座員は「自分たちもドキドキしている」と話す。

公演は２月27日（日）神奈川県立青少年センター（横浜市西区）、３月６日（日）小田原三の丸ホール大ホールで、午後１時30分から（１時開場）。入場料は一般２５００円ほか。イベント詳細、チケット購入は【電話】０５０・３６２９・１７５４。