【川崎ブレイブサンダース】7か月ぶり「おかえり」とどろきアリーナで2連勝

　バスケットボール男子Ｂリーグ１部・川崎ブレイブサンダースは10月10日と11日、市とどろきアリーナで今季初のホーム戦を開催。大阪に77―62、88―53で連勝を果たし、東地区３勝１敗とした。

　川崎ＢＴは昨季、31勝９敗で首位を独走していたが、コロナ禍で３月15日のホーム戦を最後にリーグ戦は中断し、幕を下ろした。今月10日は、とどろきアリーナで行う約７カ月ぶりのホーム戦となった。

©KAWASAKI BRAVE THUNDERS

　感染症対策として、今季は入場者を満席の約半分に制限して開幕。ホーム初戦のチケットは前日に完売した。当日は２３７５人が訪れ、久々の観戦を堪能するファンで盛り上がった。

収容人数半分とは思えない盛り上がり

　初戦でスタメン出場した藤井祐眞選手は「お客さんの前でプレーできるのは本当に楽しい。たくさんの方のおかげで試合ができることに感謝」と充実感をにじませた。ホーム開幕戦を２連勝で飾り、篠山竜青主将は「やっと帰ってこれたという安心感とうれしさがある。改めてチームやファンの皆さんと一緒に優勝したいと思った」と気持ちを込めた。

篠山主将　©KAWASAKI BRAVE THUNDERS

　東日本台風の浸水被害を受け、床の張り替えなど改修を経て今月１日に利用再開したメインアリーナ。廣川智一支配人は「台風、コロナと環境が悪化する中、今回無事にホーム戦を開催することができ、目頭が熱くなる思い。携わっていただいた多くの方々に感謝したい」と胸中を語った。

開幕戦ライブ中継！２日間、２会場に231人

　バスケットボール男子Ｂリーグ１部は10月２日に開幕し、アルバルク東京とのアウェー２戦を立川市で迎えた川崎ブレイブサンダース。２日はラゾーナ川崎（幸区）ルーファ広場、翌日は川崎ルフロン（川崎区）大型ビジョン前で試合ライブ中継の無料観戦イベントを開催した。

　コロナ禍による入場制限等で現地観戦ができないファンのために、クラブが企画。ファンクラブ会員限定で事前抽選の当選者を対象とし、初日は１０９人、２日間で２３１人が参加した。

画面越しに応援するファン＝10月2日

　約半年ぶりのリーグ戦となった２日。イベント会場にはチアリーダーズ「ＩＲＩＳ（アイリス）」、マスコットのロウルも登場した。川崎区の吉川拓也さん（37）は妻の三恵さん、ゆめ子さん（小３）、航太郎君（３）の家族４人で訪れ、「いよいよ始まったなという気持ち」と開幕を実感。「同じファンが集まって一体で応援するのはうれしい。普段のアリーナとは違う雰囲気だが楽しめた」と充実感をにじませた。

　川崎ＢＴは初戦を79-85で落としたが、翌日は55-52で接戦を制した。

優勝誓う川崎ＢＴが市庁舎訪問

　バスケットボール男子Ｂリーグ１部の開幕を前に、川崎ブレイブサンダース（ＢＴ）は先月30日、市庁舎を訪問。福田紀彦市長に決意を表明した。きょう10月２日、強豪のアルバルク東京との初戦を敵地で迎える。

市長室を訪れた篠山主将（左）らクラブ一同

　30日はクラブ運営会社の元沢伸夫社長、北卓也ＧＭ、佐藤賢次ヘッドコーチ、主将の篠山竜青選手、副主将の青木保憲選手が出席。元沢社長は「昨季は（コロナ禍による）リーグ中断で獲れなかった優勝を、今季こそ川崎に持ち帰りたい」と力を込めた。佐藤ヘッドコーチは「団結する」との意味を込めて、今季のチームスローガン「ＵＮ１ＴＥ」（ユナイト）を宣言。「真ん中のＩ（アイ）は１（いち）になっている。優勝の『１位』にこだわり、チームに関わりのある全ての人たちと『一つ』になって立ち向かっていきたい」と思いを語った。

　福田市長は「勢いがある中での昨季の中断は、ファンも本当に残念だったはず。コロナが来たことで、スポーツやバスケが持っている力にみんなが気づいたと思う。川崎ＢＴの力強さに、市民もファンも大いに期待している」と強調。市とどろきアリーナ（中原区）で迎える10月10日のホーム開幕戦は、現地へ応援に駆けつけるという。

　「昨季の悔しさを爆発させ、チームを取り巻くみんなで優勝をつかみにいく」と篠山選手。「リーグがどう変化していくか分からない中、一日ごとに準備と感染対策をしっかり行う」と気を引き締めた。

２冠へ体制充実！新アリーナ構想も進行

　バスケットボール男子Ｂ１の10月のシーズン開幕に向け、ユニホームスポンサーを先月発表した川崎ブレイブサンダース。ＤｅＮＡグループのクラブ運営で３年目を迎え、リーグ制覇と天皇杯の２冠を最重要テーマとする元沢伸夫社長は「昨季達成できなかったタイトルを２年がかりで獲りにいく」と意気込む。

展望を語る元沢社長＝7月

　ＤｅＮＡ体制の始動時、「５年以内に１万人超規模のアリーナを新設する」と掲げた構想も進む。候補地は市内中部と南部の２カ所とし、計画のスケジュールは未定。元沢社長は「今季中に何か進ちょくを発表できれば」との意向を示している。

　東芝時代からクラブをけん引した北卓也前ヘッドコーチ（ＨＣ）がＧＭに就き、新たに佐藤賢次ＨＣ体制で臨んだ昨季は、クラブ史上最長の16連勝を記録。事業面では、ホーム平均入場者数を前年比約３割増の４７３２人に伸ばした。スポンサー社数は前年から59社増やし、１４０社としている。

　元沢社長は「コロナでリーグが３月に中断したのは非常に無念」とし、「支えてくださった皆さんに対し、恩返しできるのはバスケしかない。ホームアリーナで何か感じてもらえるような試合を届けたい」と今季への思いを語った。

胸ロゴに｢ミツトヨ｣東芝から承継、未来紡ぐ

会見で新ユニホームを披露する篠山主将（左）、熊谷選手（右）

　バスケットボール男子Ｂ１・川崎ブレイブサンダースは2020年7月30日、10月に開幕する２０２０―21シーズンの新ユニホームを発表。ユニホームスポンサー各社が紹介され、メインの胸正面は東芝に代わり、高津区の株式会社ミツトヨ（沼田恵明社長）が新たに決まった。

　精密測定機器を製造し世界に事業展開するミツトヨは、クラブと連携し、川崎の未来を応援する活動に取り組む。営業本部長の山口秀和氏は、会見で「コロナの中、大きな決断だった。しかし、このようなときこそ同じ川崎で戦うブレイブサンダースの力になって、地域を元気にしたい」と力を込めた。

　川崎ブレイブサンダースの元沢信夫社長は「ユニホームの胸はクラブにとって特別な場所。クラブのビジョンに共感いただき、同じ夢に向かってチャレンジする一番のパートナー」と強調。承継後もユニホームスポンサーとして２季にわたりクラブを支えた東芝に対しては、「改めてお礼申し上げたい」と感謝を表した。東芝は今後も、オフィシャルスポンサーとしてクラブ支援を継続するという。