お釈迦様が誕生した４月８日。この日は全国の寺院で誕生を祝う行事「花祭り」が開催されている。高津区内では、大蓮寺（久本）、龍台寺（久本）、明鏡寺（末長）、増福寺（末長）が４寺院を巡るスタンプラリーを４月４日から８日まで実施。今年で３回目。４寺院全て巡ると特典がもらえる。

スタンプラリーで巡る4寺院。左から、増福寺／明鏡寺／龍臺寺／大蓮寺

　仕掛人である大蓮寺（久本）の大橋雄人住職は「花祭りを機に各お寺を巡るきっかけになればと。また、クリスマスに対し、花祭りはあまり周知されていない。少しづつ機運を高めていけたら」と話す。

　「花まつり」は、花で飾られたお堂に立つ釈迦像に”甘茶”をかけて参拝する習わしがある。

釈迦像に甘茶をかける＝昨年の様子

これは、釈迦が誕生したときに九頭の龍が現れて甘露の雨を降らせたという伝説を模したもの。甘茶は特異な甘さのあるヤマアジサイの変種。加工により砂糖の「数１０００倍」ともいわれる甘味の強い成分が現れるという。「お釈迦様が誕生したときに発した言葉など、各寺の住職に聞いてみて下さい」と大橋住職。

※寺院からのお願い

　川崎市新型コロナウイルス感染症対策本部が示したイベント開催の考え方（３月27日時点)｢３条件リスク軽減策｣に基づいて運営します。〇換気の悪い密閉空間を避ける〇多くの人が密集しないようにする〇密接な距離での会話や発声を避ける

　当日、体調の悪い方はご参詣をお控え下さい。なるべくマスク着用でお越し下さい。情勢により予定が変更になることがございます。

＃４月８日はカレーを食べよう

　近年、全国の住職が花祭りを盛り上げようとＳＮＳで「＃４月８日はカレーを食べよう」と呼びかけている。インド由来のカレーを通じ、仏教をより親しみやすく伝えることが狙いだ。

溝の口カレーとコラボ

　今回のスタンプラリーでは、この呼びかけに応じ、溝口にある飲食店「溝ノ口カレー」とのコラボ企画もある。スタンプをコンプリートしたカードを、4月11日（土）12日（日）に溝ノ口カレーに持っていくと、ミニカレーを1杯無料で食べられる。

各寺院で配布される台紙

大橋住職は「地元商店と何かできればと思っていたので協力は嬉しい｣と話す。