曽我梅林の梅を石井醸造（株）（石井孝典代表取締役）の日本酒で仕込んだ「曽我梅林の梅酒」が11月２日、全国梅酒品評会２０２２の日本酒梅酒部門で金賞に選ばれた。

47の出品があり「穏やかな甘さ、綺麗な酸味、食中酒としてのバランス感覚」が評価された。結果を受け、関係者は記者クラブで取材に応じた。

焼酎ブームが起こっていた２０００年代前半、大井町の石井醸造（株）は日本酒の拡売を模索していた。時を同じくして曽我梅林では「梅が余っていた」と梅農家の穂坂達夫さん。この２人を引き合わせたのが鳥居隆司さんさん。小田原高校の同期生でもある３人が06年、当時は珍しい日本酒で仕込む梅酒を造り始めた。

「甘さの調整に10年はかかった」と石井さん。安定した梅の供給などの課題を乗り越え同品評会で銅賞を１回、銀賞を３回獲得し、７回目の挑戦で初めて金賞を勝ち取った。農家の後継者不足が叫ばれる中で鳥居さんは「農家の収益に少しでもつながれば」と話した。小田原箱根地域の酒屋と一部スーパーで販売中。