７―８歳の部

　下小田中小３年の近藤大河さんが、７月11日から13日までアメリカで開催されたＩＭＧＡ世界ジュニアゴルフ選手権７―８歳の部で優勝した。

３度目の挑戦で栄冠

　大会には世界各国の代表51人が出場。近藤さんは３日間のスコアを９アンダーとし、２位のイギリス代表の選手に３打差をつけて逃げ切った。試合のハイライトは首位でスタートした最終日の後半。２位の選手がスコアを伸ばし２打差まで追い上げてくる中、17番で大きく曲がる難しいラインを慎重に読み切り、約３メートルのパットをカップに沈めた。日本代表として３度目の挑戦で栄冠を手にした。

世界選手権２年間のシード権も

　近藤さんは「絶対にかなわないと思っていた海外の選手たちに勝ててうれしい」と喜んだ。キャディーを務めた父・洋介さんは「体の大きな選手たちが相手でも自分のゴルフを信じ集中していた。強い気持ちを持ってプレーできたことが勝因」と振り返った。この優勝で世界選手権２年間のシード権も獲得した。