追浜駅から東京湾側に向かって伸びる道の突き当り手前、工業団地の一角の小高い丘に貝山緑地と呼ばれる公園があります。園内には約１千本の杏の樹が植えられており、３月から４月にかけて桜の花びらによく似た淡いピンク色の花を咲かせます。
静かに眠る戦跡に足を踏み入れる
この市民憩いの場所の地下一帯には、先の大戦で日本海軍が築いた「貝山地下壕」と呼ばれる軍事施設が静かに眠るよう存在しています。ここ数年、戦争遺跡（史跡）を平和教育や観光資源として活用する機運が全国各地で高まっており、その流れを受けて横須賀市も２０２１年から一般公開に踏み切りました。
今回は民間団体の「猿島公園専門ガイド協会」が実施したガイドツアーに参加しました。
地下壕（B地区）の入口。現時点で中に入れるのここのみ
横須賀の北エリア（追浜～夏島・浦郷）は戦前戦中、海軍航空の一大拠点として機能していました。１９３０（昭和５）年に横須賀海軍航空隊に飛行予科練習部（予科練）が置かれ、１９３０（昭和７）年に海軍航空廠が開設されています。
これに伴い、戦闘機を格納するための地下壕が周辺にいくつも掘られ、秘密裏に実験や製作も行われていたといいます。中でも貝山地下壕は戦局悪化による本土決戦に備え、１９４３～４４（昭和18～19）年にかけて、中枢機能の移転を目的に築かれた、との説もありますが、用途や構造、誰が作業に従事したかなどその多くは謎に包まれています。日本海軍が終戦直後に証拠隠滅を図ったため、詳しい資料が存在しないことがその理由です。
どれだけの時間と労力が費やされたのか
貝山地下壕はＡ地区、Ｂ地区、Ｃ地区に分かれており、総延長は約２０００mとも３０００mともされています。全体は素掘りで、爆薬を仕掛けて岩を粉砕し、ツルハシやスコップを使った人力で掘り進められました。
壕内の天井や壁にはツルハシを使った跡があります。中には鍾乳洞ができているところも。長い時間の経過を感じさせます
現在、ガイドツアーで公開されているのは、Ｂ地区のみとなっています。
入口から入ってすぐの通路の幅は５mほど。長い通路を進んでいくと朽ち果てた鉄扉がありました。その先は枝分かれしており、ところどころ大小の部屋があります。大きなものは、会議室として使用されていた可能性があり、軍人勅諭や天皇陛下の御真影がまつられていたと思われる神棚のようなスペースも。
炊事場やカマド、水がめ（水槽）、トイレなど生活の痕跡も見られ、壕での暮らしの一端が垣間見えます。今回は足を踏み入れることができませんでしたが、階段もあり、壕内は複層構造になっているようです。
通路の幅は２～６ｍ、高さは2ｍ～10ｍある場所も
壕内での暮らしがわかる痕跡を展示
Ｂ地区の入口横には、「航海科倉庫」と呼ばれる広いスペースが。ここには、壕内の残留物などを集めて展示しており、燃焼実験用で用いる過酸化水素水の貯蔵と輸送に使用された薬瓶がありました。このほかに海軍を示す錨のマークが入った食器や４５０㎏もの重量がある旗竿さしも置かれています。
燃焼実験用の過酸化水素水の輸送と貯蔵に使用された薬瓶
食器類など壕内には生活の痕跡も
海軍航空技術廠本庁舎で使用されていた450㎏ある旗竿さし
各団体によるガイドツアーがオススメ
横須賀市内には、軍事目的で築かれた地下壕がまだ数多くの遺されているといいますが、その中でも貝山地下壕のスケールは唯一無二でしょう。施設の一般公開は「猿島公園専門ガイド協会」（https://sarushima-guide.jimdofree.com/）のほか、「ＮＰＯ法人よこすかシティガイド協会」（http://yokosuka.kankoh-guide.com/）、「ＮＰＯ法人アクションおっぱま」（http://www.action-oppama.org/）が独自のツアーを企画して実施しています。
