最後まで諦めずに頑張る

　江戸時代から続くとされる伝統芸能「初山の獅子舞」が10月１日（日）、菅生神社例大祭で奉納される。２０２３年から新たに菅生小学校５年生の４人が舞子となり、獅子舞保存会会員らの手ほどきを受け、７月から稽古に励んでいる。披露を前に「最後まで諦めずにがんばりたい」と声をそろえる。

初山の獅子舞＜神奈川県無形民俗文化財＞

　初山の獅子舞は江戸初期から行われていたとされ、神奈川県の無形民俗文化財に指定されている。頭部の異なる３つの「獅子頭」を装着した獅子と、面を着けた天狗の、４人で披露される。

　舞子は初山地区の子どもたちが代々担い、４、５年ほどで交代する。２０２３年デビューするのは、高橋玄さん＝天狗、松田由羽志さん＝剣獅子、服部陽翔さん＝玉獅子、佐藤慧さん＝巻獅子。同級生の「仲良し４人組」だ。小学校で獅子舞について学習したことで興味を抱き、舞子に名乗りを挙げた。

　新たな舞子として、まっさらな状態から舞を習う「新稽古」は７月に開始。手足の動きをはじめ、獅子が胴に抱える太鼓の叩き方、天狗が持つ扇の扱い方などを一から体に覚えさせ、毎回の稽古に取り組んでいる。

稽古終わりの仲良し４人組

支えるのは｢親獅子｣

　４人を指導するのは、初山獅子舞保存会の会員だ。多くはかつての舞子たち。「親獅子」と呼ばれ、後進育成に当たる。会長代理の小金井睦雄さん（82）は「やってきた人でないと大変さはわからない。教えていくことを繰り返し、次世代へ伝承している」と語る。

　９月２日には、新舞子が練習用の頭と面を着けて練習。初山会館内に同会会員が吹く笛の音が響き渡る中、前半と後半の舞を通しで行った。視界の悪さなどに苦戦しながらも、親獅子たちのサポートもあり、４人は集中して踊り切った。

　この日、新舞子の一番近くに立ちアドバイスしていたのは、２０２２年まで天狗を務めた田部玄周さん（16）。田部さんは「太鼓と笛の音を聞けば自然と体が動くほど、舞は体に染みついている。経験者の目と、舞子を離れた客観的な目で４人に教えらえたら」と話す。

　迫る本番に向け、高橋さんは「最後までがんばりたい。しっかり見てほしい」と意気込む。

　奉納は午後２時開始。

９月３０日も

　前日９月30日（土）は宵宮として午後７時から初山会館で舞が披露される。