樹齢６００年以上といわれる三戸の光照寺にある古木「スダジイ」が11月25日、（一社）日本樹木遺産協会の樹木医から診断を受け、幹内部の腐朽率が75％であることが分かった。来年４月から治療が施される。

　スダジイは、ブナ科シイ属の常緑広葉樹。境内の墓地内にすっくとそびえ立つ古木は、同寺が創建した室町時代の１４３０年には既にあったと伝えられている。樹高は８ｍ、幹周は５ｍほど。市指定保護樹木20本のうちの１本で、「かまくらと三浦半島の古木・名木50選」にも選ばれている。

県内初の樹木遺産

　三浦正英住職によると、上部の枝に葉がつかず、リスに樹皮をかじられるなど、今年に入って特に樹勢が弱まってきたという。もう１本あったスダジイは枯れ、頭を悩ませていたところ、同協会の事務局を務める（株）木風の楠恭子さん（菊名在住）が同寺を訪れた。

　２０２２年５月に発足した同協会は、歴史的価値のある木を所有者の同意を得て「日本樹木遺産」と位置づけ、次世代に残す活動をしている。同寺のスダジイは今年８月、戸越八幡宮のケンポナシ（東京都品川区）、抹香屋のタブノキ（同江戸川区）に次ぐ３番目、県内では初認定された。

シンボルを守れ

　診断では、ＣＴスキャンのように樹木内部の腐朽率を調べる「ピカス音波計測器」が用いられたほか、木槌で幹を叩いた音の速さで空洞箇所を見つける方法で行われた。

　「どこまで復活するのか楽しみ」と、地元の子どもたちも一緒に体験。今夏の暑さで乾燥したことなどが、腐朽進行の要因の一つとみられる。

　今後は枯れ枝を取り除いて新しい枝を生やし、根から栄養が取れるように肥料をまいて土壌を改良するほか、万が一の倒木を避けるために支柱も設置する。治療費は、協賛企業の大樹生命保険（株）が３年間まかなっていく。同協会副理事で樹木医の後藤瑞穂さんは「日本の文化的な財産を残すためには、地元の人々に関心を持ってもらうことが大事」と話し、三浦住職は「寺のシンボルが元気になりますように」と願い、古木を眺めた。