茅ヶ崎市立梅田小学校（日髙大司郎校長）は2021年2月、ラグビー日本代表・山中亮平選手（神戸製鋼コベルコスティーラーズ）たちから、ラグビーボール10個の寄贈を受けました。

この取り組みは、フィールド以外の活動を通じて世の中にラグビー精神を伝えるプロジェクト「ＯＦＦ ＴＨＥ ＦＩＥＬＤ」の一環です。全国の300校から応募があり、100校が当選し、そのうちの１校が梅田小学校でした。

このプロジェクトに応募したのは、山中選手のファンだという髙橋陽登君（当時６年生）です。2019年日本開催のラグビーワールドカップを観て山中選手が好きになり、2021年１月、ＳＮＳを通じてプロジェクトに応募しました。髙橋君は「当たらないと思っていたので、とても驚いた」と話しています。

今年はコロナの影響により、梅田小学校では体育の授業で寄贈してもらったラグビーボールを使用することはできませんでした。新年度の授業からは、ラグビーの初心者向け競技「タグラグビー」で使用していく予定だそうです。

髙橋君の担任・浅野有教諭は、「髙橋君たちと一緒にできませんでしたが、新年度でタグラグビーに触れ合う良い機会になれば」と語りました。