新百合ヶ丘駅南口ペデストリアンデッキにある通称「カマキリ像」をご存じだろうか。地元住民や区役所職員からも「カマキリ像」と呼ばれ、待ち合わせ場所やイベントの際の目印に使われれいる。新百合ヶ丘駅前のちょっとしたシンボルにもなっているが、頭によぎる「なぜカマキリ？」–。そこで、本当の名前や設置された経緯などを調べてみた。

「１９８４年度完成」らしい

　現在、麻生区役所が管理しているこの像。区職員によると「月日は定かではないが、１９８４年度に完成した」らしい。新百合ヶ丘駅周辺特定土地区画整理事業の中で、新しい街を象徴するモニュメントとして作成されたもので、その後、区役所に寄贈されたそうだが「詳しい資料が残っていない」という。

作品名「ふるさとの詩」山下恒雄氏の作品

　図書館に残っている「ふるさとの心が鼓動するまちづくり　新百合丘駅周辺特定土地区画整理事業のあゆみ」（１９８５年発行）を調べてみると、東京芸大教授で日展の評議員を務めていた山下恒雄氏の作品で、作品名は「ふるさとの詩」。

　材質は丹銅板を用いており、多摩丘陵に昔から自生していた、柿、オオバコ、エビネラン、ホタルブクロ等をモチーフとして三角錐（土台）に配置。その中央に昆虫（カマキリ）を擬人化した男女が、県の花（現在は麻生区の花でもある）「ヤマユリ」を高く掲げている。山下氏は、生き物をテーマに、昆虫を擬人化した作品も多いという。

　同資料の中には「この彫刻は、失われゆく自然に対するあこがれと郷愁を表現するとともに、愛と自然を称えるものとされている」とある。

　昔を知る人たちにも聞いてみたが、どういった経緯で山下氏に依頼したのか、作品名の「ふるさとの詩」は「し」なのか「うた」なのか、なぜカマキリなのかはわからず。もし資料や詳細を知る方がいれば、タウンニュース社川崎支社麻生区編集室までご一報を。