【取材レポ】相模川ふれあい科学館アクアリウムさがみはらってどんなところ？楽しい仕掛けや体験がいっぱい！

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　相模川とその周辺にすむ淡水魚や両生類、水生昆虫などを飼育・展示し、相模川の魅力や豊かさを紹介している「相模川ふれあい科学館アクアリウムさがみはら」。1987年、水郷田名に開館して以降、子どもから大人まで幅広い世代に親しまれてきました。

　2014年に株式会社江ノ島マリンコーポレーションが指定管理を担い、「相模川に集い、親しみ、楽しく学ぶ交流拠点」を掲げてリニューアルオープン。2023年に指定管理から10周年という節目を迎えました。現在もたくさんの工夫を凝らし、来館者を楽しませています。

今回は記者が同館を訪問し、魅力あふれる仕掛けや体験をレポートします！

バラエティー豊かな水槽で約100種の生き物を展示

祝・来館者数４００万人突破‼

　２０２３年７月、来館者数４００万人を達成！記念セレモニーを行いました。

季節を感じる「マンスリー水槽」

　エントランスから中へと進んでいきます。すると何やら華やかな、彼岸花の咲く水槽が！

　こちらは「マンスリー水槽」。季節やイベントに合わせた装飾で、来館者の目を楽しませています。９月は夏の終わりを告げる彼岸花とともに、赤く繊細なヒレが美しい「ベタ」が泳いでいました。

趣向を凝らしたテーマで深く学べる！「特別企画展」

　右手に進んでいくと、見えてきたのはカラフルで大きなパネル。こちらのお部屋では、期間限定の「特別企画展」が随時開催されます。多様なテーマで、解説を添えてたくさんの生き物を紹介します。魚だけでなく、めずらしい爬虫類や鳥類、哺乳類が見られることも！

　「なぜこんな色をしているの？」「どうしてこんなに体が小さいの？」「相模川でも見られる品種は？」生き物を間近で観察しながら、その生態に迫ることができます。

夏休みにぴったりの昆虫展が開催されていました。次はなんだろう？

「ミニトーク水槽」で、一風変わった生き物について解説

　「まもなく１３時３０分から、ミニトーク水槽で解説イベントを行います」。館内アナウンスを聞いて移動すると、飼育員さんのそばに人が集まっていました。

　今回は、魚の呼吸のしかたについて。「お魚たちはエラ呼吸をして酸素を取り込んでいますが、中には空気を使って呼吸できるお魚や、皮膚呼吸が発達しているお魚もいるんです」。話を聞いていて気になった疑問は、目の前の飼育員さんに聞いてみてもOK！わかりやすく丁寧に説明してくれました。

大きなモニターを操作して、クイズに挑戦！

　奥へと進んでいくと、大きなモニターを操作する親子の姿が。展示装置の「相模川水のネットワーク」です。案内役の鳥に従い、チームに分かれてクイズに挑戦！
　正解だと思う選択肢に手をかざして…メダルを獲得！川と生き物、そして人間のつながりについて探っていきます。

カラフルな絵がスイスイ泳ぐ！「お魚ぬりえ」

　こちらの「お魚ぬりえ」は、子どもたちに特に人気の装置です。タッチパネルで色を塗ったオリジナルの魚が大きなモニターで泳ぎます。自分だけの色使いで塗ってみよう！

魚の大群が集まってくる！ドキドキの「お魚にごはん」

　屋外のエリアに移動すると、ガチャガチャを発見。こちらでは、魚のエサを買うことができるようです。３００円でつぶタイプのエサをゲット！

　大きな水槽の中には魚がいっぱい！エサをぱらぱらと入れてみると、

ぎゃあぁぁ！！怖いくらいいっぱい集まってきた…！勇気のある方は、ぜひ挑戦してみてください。

生き物に触りたい！！「ふれあいワゴン」が大人気

　「とにかく生き物に触りたいっ」と、好奇心いっぱいの子どもたちにぴったりなのが「ふれあいワゴン」。飼育スタッフが生き物に触れながら生態などを解説した後に、希望する人は触ってみることができます。土日は奥の方まで行列ができるほど大人気。
　今日の主役は、こちらのアフリカウシガエル！ぐでっとしたシルエットがかわいい。