池辺町の杉山神社（都筑区池辺町２７１８）で９月23日（土）に開催する「例大祭」に向け、８月29日から約１カ月間、予行練習が行われている。

　９月12日の練習には主催する池辺町連合自治会のメンバー14人が参加。神輿の露払いとして戦前から続いているという伝統行事「花籠の舞」を練習した。この花籠は自治会のメンバーが毎年、地元で採れた竹や和紙などを加工し、制作している。全長約３ｍ50cm、重さ約15kgで、重心が上部にあるため、回すには相応の力と体力がいる。同自治会の栗原晃司会長は、「若い人がやってくれないと体力的に厳しい」と話す。近年、祭りの担い手不足が進み、舞をやるメンバーが減少しているという。「伝統あるお祭りだからこの先もずっとやっていけたら」と話した。

　例大祭当日は、小・中学生を対象に飛び込み参加で「花籠の舞」を体験できる。

担ぎ手募集

　また、花籠と並び名物の「いけべ神輿」も担ぎ手不足に悩む。同神輿は重量が約４００kg以上あり、１００人以上の担ぎ手が必要だという（原則自治会員のみ）。栗原会長は「せっかくなら見るだけでなく担いで欲しい」と話した。例大祭には４年ぶりに模擬店も出店。舞、神輿ともに午後１時から開始する。