平塚市博物館で10月５日（土）〜27日（日）、「平塚南原と小川一真〜写真乾板創世の地」展が開催される。明治・大正期に現在の市内南原に工場を構え、写真乾板の国産化を追い求めた写真家・小川一真（おがわかずまさ／１８６０-１９２９）の功績に迫る。

同展は、晩年を平塚市で過ごした小川一真を調査している市民団体「湘南の美術を学ぶ会」（天野由美子代表）が協力した。

　小川は22歳の時に渡米して写真技術を学び、帰国後に東京で写真館を開業。写真家としても知られ、旧千円札紙幣の原画に使用された夏目漱石の肖像を撮影したことで知られている。

小川一真

当時輸入に依存していた写真乾板（撮影に使用する感光剤を塗布したガラス板）を国産化したいとの思いで、１９０７年に同業者と「日本乾板株式会社」を設立、南原の約１万５千坪の敷地（現在のヨークマート周辺）に工場を建て、生産を始めた。

同社は経営不振で解散したものの、南原に移住した小川は研究所を設立。最後まで夢を追い続けたが、関東大震災に見舞われた後に研究所を譲渡、南原の自宅で生涯の幕を閉じた。研究所はオリエンタル写真工業の平塚工場として稼働し続けた。

企画展では、平塚市市史編纂室に収蔵され、小川が撮影したと思われるガラス乾板13点を展示する。美術を学ぶ会は、乾板の写真が小川の写真集に使用されているのかを調査、関係年譜や文献、当時のカメラなど展示資料も集めた。

２０１２年から小川を研究している同会の河内紀さんは「東京時代の写真家としての華やかな功績は光が当てられているが、国産化に取り組んだ平塚時代は成功をおさめたわけではなく、あまり語られていなかった」と話す。企画展では「平塚の歴史として広く知ってほしい」と期待している。