秋川街道沿い「上川橋」交差点に近くにつまようじでできた模型を展示している「ようじアート館」（上川町）がある。
　作品を作っているのは上川町在住の水野文男さん（69）。16歳の頃から趣味で作り続けており、７年ほど前、自宅に併設する同館をオープンさせた。
　館内には「８万本使った」という五重の塔や「４年半かかった」という大阪城などの大作から、八王子まつりの山車や「かわいらしい」色付きの和傘などおよそ50点ほどが展示されている。窓越しに館内を見ることができるようになっているが、水野さんが在宅の場合は入館して見学可能となる。
　水野さんはようじを１万本入りのケースで購入し、作業は実物の写真を見ながら１本１本を切って接着し形にしていく。小さなものは頭の中のイメージだけで仕上げることもあるそう。

３年前に作られた嫁入り船

お気に入りは…
　これまで１００点以上を手掛けてきたが、一番気に入っているのは「嫁入り船」。４年ほど前、見学に来た館町在住の女性と話す中で、その女性がつるしびなを作っていることを知った。「船に乗せる船頭さんと花嫁さんを作ってくれないかな」と水野さんが頼んだところ、翌年、花嫁さんを作って持ってきてくれたそう。「コラボレーションですね」と水野さんは笑顔でお気に入りの理由を話した。
　館内で最も大きい作品は１４０cmある「東京スカイツリー」。この春、その高さを超えるエッフェル塔が完成した。２カ月半かけた力作だが、「大きすぎ」て館に入れることができず自宅に展示している。
　模型づくりについて水野さんは「根気が大事」と話す。「納得できて完成。その瞬間が一番嬉しい」（問）【電話】０４２・６５４・４４６８

水野さん宅に併設する「ようじアート館」